Man siger, at man bliver lykkelig af at spise thaimad. Det thailandske køkken er kendt for sine mange farver, og det kan faktisk have en positiv indvirkning på vores humør. Farvepsykologien peger nemlig på, at bestemte farver kan gøre os gladere, og særligt farven gul ser ud til at løfte humøret – ikke mindst her i Norden. Et internationalt studie med over 6.000 deltagere fra 55 lande viser, at jo længere man bor fra ækvator, og jo mere regn man oplever i hverdagen, desto mere glæde forbinder man med farven gul. I regnfulde, solfattige Danmark er vi med andre ord ekstra modtagelige for den varme, solgule farve, som ofte topper i netop thailandske retter.
Ifølge farveforskere kan glæden ved gul blandt andet skyldes minder helt tilbage fra barndommen, hvor vi forbandt farven med solskin og farverigt legetøj. Alt sammen noget positivt, som dengang såvel som nu er med til at sætte os i godt humør. Det er dog værd at vide, at ikke alle farve-følelse-sammenhænge er lige videnskabeligt dokumenterede – men flere studier peger samstemmende på, at varme farver som gul, orange og rød kan virke energigivende og stressreducerende, mens de også øger vores opmærksomhed på maden, vi sætter til munds.
Så vil du være lykkeligere, er der altså god grund til at tage en ekstra tur forbi grøntafdelingen i det lokale supermarked. Eller måske slå et smut forbi én af danskernes foretrukne thairestauranter, Wokshop, som du blandt andet finder i Odense.
Så vender vi endnu en gang blikket mod det thailandske køkken og dets evne til at gøre os lykkeligere, kan svaret måske findes i de farvestrålende retter – fra den gule karry og den safrangule turmeric til den røde chili og den friske, grønne basilikum. Men det er langt fra kun synet, der spiller ind. De mange forskellige ingredienser påvirker os nemlig også fysisk og psykisk, når de indtages. Lad os tage et kig på nogle af de mest populære og kendte ingredienser i det thailandske køkken og fordelene ved at inkorporere dem i kosten.
Thaimad styrker os indefra og ud
Ingefær er en lille, kraftfuld rod fyldt med vitaminer, såsom A-, B-, C- og E-vitaminer samt mineraler som magnesium, kalium, jern og calcium. Det er især indholdet af plantestofferne gingerol og shogaol, der gør ingefær til en af de mest undersøgte anti-inflammatoriske råvarer i vores køkken – de samme stoffer, som i århundreder har gjort ingefær til en fast bestanddel af både kinesisk og ayurvedisk medicin. Roden bruges traditionelt til at understøtte fordøjelsen og immunforsvaret, og i flere asiatiske kulturer er ingefær desuden historisk blevet tillagt en rolle som afrodisiakum. Ligesom ingefær indeholder chili stoffet capsaicin, der kan sætte gang i stofskiftet og give en kortvarig energiboost, mens krydderurterne i thaimad hver især bidrager med deres eget. Basilikum indeholder blandt andet antioxidanter, der kan være med til at dæmpe oplevelsen af stress, mens koriander traditionelt bruges til at modvirke træthed og understøtte fordøjelsen. Dertil kommer citrongræs og kaffirlime-blade, som udover deres friske, syrlige duft også tilfører retterne C-vitamin og æteriske olier.
Alt i alt er det thailandske køkken fyldt med farver og ingredienser, der ikke bare kan gøre os gladere, men som også bidrager til en varieret og næringsrig kost – og det er måske en af grundene til, at vi danskere i stigende grad har taget det eksotiske thaikøkken til os. Alligevel er det de færreste af os, der kaster os over selv at tilberede autentisk thaimad derhjemme, for selv med udførlige opskrifter kan det være svært at ramme den helt rigtige balance, som kendetegner det ægte thailandske køkken.
Ægte thailandsk mad i Odense
En danskejet restaurantkæde synes dog at have fundet hemmeligheden. Wokshop er kendt for sine autentiske smage og traditionelle retter. I køkkenet finder du kun thailandske kokke, der fra morgenstunden er i fuld gang med at tilberede autentiske retter fra bunden.
Det thailandske køkken er inspireret af gamle traditioner, men er også løbende blevet påvirket af nabolandenes madkultur gennem århundreder. Selvom det er et mangfoldigt køkken med stor regional variation, findes der nogle ret klare principper for, hvilke råvarer der kombineres, og hvilke der ikke gør. Det handler i høj grad om kontraster mellem det søde, det sure, det salte og det stærke, samtidig med at man udviser respekt for traditionerne og de tilberedningsformer, der er gået i arv gennem generationer.
For at sikre den helt rigtige smag får Wokshop fløjet friskplukkede specialiteter direkte fra Thailand til restauranten i Odense. Det drejer sig blandt andet om pandanblade, galangal, sød basilikum, thai broccoli samt andre råvarer, der ellers er svære at opdrive i Danmark, men som er essentielle for at ramme den helt rigtige smag i thaimad. Uden dem ville balancen mellem det sure, det søde, det syrlige og det stærke – som vi alle forbinder med det thailandske køkken – simpelthen ikke kunne opnås.
